ДРЕВНЕРУССКОЕ ГОСУДАРСТВО в IX — первой половине X В. Походы первых князей Древней Руси

Деятельность первых правителей Древнерусского государства была направлена, прежде всего, на объединение всех восточных славян в едином государстве, обеспечение безопасности границ и торговых путей Руси со странами Востока и Запада.

Князь Олег (882—912) уже в первые годы правления, используя объединенные военные силы Новгорода и Киева, освободил от власти Хазарского каганата радимичей и северян; их земли вошли в состав Руси. Объединив большую часть восточнославянских земель в единое государство, Олег придал княжеской власти невиданный ранее авторитет и международный престиж. Он принял титул великого князя,

т. е. князя всех князей, еще остававшихся во главе отдельных племен, входящих в состав Руси.

В 907 г. Олег совершил грандиозный поход на Константинополь (Царьград). В нем участвовало 80 тыс. воинов на двух тысячах судов (ладей). Высадившись на побережье, войско Олега опустошило окрестности Царьграда и начало осаду города. Византийцы запросили мира. Был заключен выгодный для Руси торговый договор, подтвержденный и дополненный в 911 г.

После Олега киевским князем стал Игорь (912—945), по летописи сын Рюрика. В 913 г. он вернул в состав Руси древлян, отделившихся после смерти Олега, совершил поход на уличей и заставил их платить дань Киеву. Дружины Игоря ходили к Каспийскому морю (913—914) и в Закавказье (943). Русские переселенцы, поддержанные военной силой Руси, начали заселять земли в устье Днепра и на Таманском полуострове.

В 941 г. князь Игорь предпринял морской поход на Константинополь. Русское войско (около 40 тыс. чел.) на тысяче судов в июне подошло к городу и захватило часть побережья Босфора. Византийцы стянули к своей столице крупные силы пеших воинов и флот, вооруженный установками для метания «греческого огня». В ожесточенном сражении русское войско было окружено, многие суда сожжены. Однако часть войска уцелела. Был продолжен поход вдоль побережья Малой Азии, захвачен ряд поселений и монастырей. Но в последовавших затем сражениях русские потерпели поражение. Лишь осенью остатки войска Игоря возвратились на родину.

Вернувшись на Русь, Игорь стал готовить новый поход. В 944 г., заключив союз с венграми и печенегами, князь Игорь с 80-тысячным войском выступил в поход на Константинополь. Император Византии, получив известие о появлении у границ империи огромного войска русов, поспешил уладить дело дипломатическим путем. В устье Дуная Игоря встретили послы императора с просьбой о мире. Получив без боя богатую дань, войско Игоря вернулось домой. Новый мирный договор был оформлен в 944 г. сначала в Константинополе, а затем в Киеве. Были подтверждены многие статьи договора 911 г., Византия признавала владения Руси в устье Днепра и на Таманском полуострове. Походы Игоря упрочили международное положение и авторитет Древнерусского государства.

В 945 г. князь Игорь, вопреки  обычаю,   попытался дважды собрать дань с древлян и был ими убит. Править Русью стала его жена княгиня Ольга (945—962). Она жестоко отомстила за смерть мужа. Древляне были разгромлены, а их столица сожжена. В то же время, понимая, что полюдье вызывает большое недовольство населения Руси, Ольга упорядочила взимание дани. Княгиня установила твердые нормы дани — «уроки» и места ее сбора — «погосты». Места сбора дани были определены по всей Руси; принимать дань стали представители великого князя. Погосты, куда теперь стекалась дань, собранная с населения, становились своеобразными небольшими центрами великокняжеской власти.

Княгиня Ольга стремилась установить прочные отношения с сильными соседями, что могло бы возвысить авторитет Руси и княжеской династии, которая уверенно утверждалась на киевском престоле. В 957 г. Ольга с большой свитой отправилась в Константинополь. Здесь она подтвердила действие договора, заключенного Игорем, и военный союз двух государств. В храме Святой Софии состоялось ее крещение.